Lydia, Natalie y Kristine Mei eran tres hermanas, todas ellas artistas.

Las hermanas Mei nacieron en Liepāja, Letonia, y se mudaron a Tallin, Estonia, en 1912. Posteriormente, estudiaron en San Petersburgo, Rusia, antes de regresar a Estonia, donde causarían una gran impresión gracias a su trabajo en acuarela, escultura, teatro y diseño de libros.

En 1919, las tres hermanas fueron las primeras y únicas mujeres en participar en una exposición de arte en la Asociación de Arte Pallas en Tartu, Estonia.

Cada una de las hermanas tenía su propio talento único. Crearon interpretaciones nuevas y honestas de las mujeres y de la vida tal como la veían, e inyectaron humor en su arte con frecuencia.

Kristine, la mayor, era escultora, calígrafa y diseñadora de libros. Fue la primera mujer estonia en graduarse como escultora.

Lydia, la hija mediana, estudió arquitectura y se hizo famosa por sus acuarelas detalladas y evocadoras.

Natalie, la menor, creó diseños para teatro, vestuario y libros. Fue la primera mujer en graduarse de la Escuela de Arte Pallas y se convirtió en una académica respetada en el campo de los textiles y el vestuario.

¿Qué influyó en la obra artística de las hermanas Mei?

El arte de las hermanas Mei estuvo influenciado por su experiencia de vivir en un período turbulento de la historia —eran jóvenes adultas durante la Primera Guerra Mundial— , pero también por movimientos artísticos de la época como el Neorrealismo, el Art Déco y la Nueva Objetividad.

Estos movimientos, y las interpretaciones que las hermanas Mei hicieron de ellos, demostraron nuevas formas de ver el mundo y reacciones contra modos anteriores como el Expresionismo.

La obra de Lydia se centraba en la naturaleza, incluyendo flores y bodegones. Más tarde, comenzó a pintar porcelana y también contribuyó a la creación de monumentos de la Guerra de Independencia de Estonia.

El sentido del humor de Kristine Mei se refleja en sus retratos caricaturescos. Lamentablemente, muchas de sus esculturas fueron destruidas durante la Segunda Guerra Mundial.

La aguda capacidad de Natalie para captar los detalles, los personajes y el comportamiento se hace evidente tanto en sus ilustraciones como en su trabajo para el teatro.

¿Cómo representaron las hermanas Mei a las mujeres en el arte?

El arte de Lydia Mei retrataba a las mujeres con calidez y carácter, pero también ponía de manifiesto y cuestionaba la forma en que se percibía a las mujeres en la sociedad de la época.

Las actitudes de Natalie hacia la sociedad se manifestaron tanto en su arte como en el diseño de vestuario teatral, que en sí mismo fue pionero: se aseguraba de que se confeccionaran trajes nuevos para cada producción en lugar de conformarse con lo que había en el almacén, convirtiendo así el vestuario en una parte más integral de la producción.

Su legado perdura en el Premio Natalie Mei, un galardón anual otorgado por la Asociación de Teatro de Estonia al diseño de escenografía y vestuario de alto nivel en una producción musical.

Las hermanas fallecieron con un intervalo de diez años entre 1965 y 1975, dejando un gran legado para el arte estonio.

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  • Collage: Museo de Arte de Estonia