La mayor contribución de Michel Foucault a la filosofía contemporánea es su reflexión sobre las formas de control. En su obra, destila tres sistemas básicos que anclan nuestro modelo económico moderno: prisiones, hospitales psiquiátricos y escuelas . 

Según Foucault, estas instituciones forman el baluarte de una sociedad capitalista, creando sistemas e instituciones que deciden quién es “un criminal”, quién está “loco” y quién está “apto para trabajar”, ​​respectivamente.

Hannah Arendt y otros pensadores posmarxistas arrojaron luz sobre la transformación capitalista de las personas en homo laborans , los engranajes necesarios para mantener la máquina en funcionamiento. 

Esta reductio ad machina o reducción de todos a una entidad similar a una máquina es sin duda la raíz de muchas de nuestras angustias, depresiones y problemas de salud mental. 

Cuando la gente pregunta, “¿quién soy yo?” y solo reciben como respuesta “empleado contribuyente número 32”, con razón saltan y engullen todos los antidepresivos a la mano…

Sin embargo, según Foucault, la “escuela” no es sólo un aparato de inspiración militar cuya función es la inserción de personas capaces en la fuerza de trabajo. Su principal descubrimiento fue darse cuenta de cómo las escuelas, las prisiones y los pabellones psiquiátricos crean una red lingüística de significado que apuntala toda la máquina. (Sé que estoy destrozando su filosofía, pero seamos sinceros: los que ven Tik-Tok no tienen tiempo para leer un ensayo completo, así que lo aceleraré ;-))

El lenguaje-valor inculcado por la escuela y la sociedad constituye la ortopedia del poder , o una forma de controlarnos sin controlarnos directamente. La idea aquí es que no necesitas un policía físico golpeando a la gente en la cabeza para controlar la sociedad. 

Usted simplemente apuntala un conjunto de valores y hace que la gente se vigile a sí misma . ¿Alguna vez caminó por la calle con un sombrero divertido y la gente lo miró fijamente? Esa es la ortopedia del poder, ahí mismo. Ahora extrapole eso a “estar desempleado” o “un artista” o lo que sea, y obtendrá la idea.

La imagen más famosa de Foucault es el Panóptico: una prisión con una torre de vigilancia en el medio que permitía al guardia ver a todos sin ser visto por nadie. Nos hemos convertido en panópticos que caminan y hablan: seres que hacen las órdenes del sistema a través del lenguaje y la acción , excluyendo, ridiculizando y condenando al ostracismo a quien no las cumple. Eso es un “castigo” moderno para ti.

Este triste estado de cosas me hace sentir una gran nostalgia por tiempos más simples. Lo sé, no tener penicilina podría haber sido un poco molesto hace doscientos años, ¡pero que me aspen si la vida no parece más libre y aún más divertida!

Caso en cuestión: El conde de Montecristo de Alexandre Dumas , un libro que se convirtió en el arquetipo de casi todas las historias de venganza, como la película Old Boy o la novela gráfica V de Vendetta, entre muchas otras .

Decidí volver a leerlo y me topé con este gran pasaje, cuando Villefort está tratando de alertar a su padre, Noirtier, que la policía está buscando agitadores políticos que trabajan para que Napoleón regrese al poder en Francia. Villefort inicia el diálogo:

-La policía sabe algo terrible: tienen la descripción del hombre que se presentó en la casa del General Quesnel el día que desapareció.

-Oh, ¿verdad? que descripcion tienen

-Piel morena, pelo y patillas negras, levita azul abotonada hasta el cuello, insignia de la Legión de Honor, sombrero de ala ancha y bastón de caña.

-¿Saben todo eso? -le preguntó Noirtier-. Entonces, ¿cómo es que no lo han arrestado?

-Porque lo perdieron ayer, cerca de la calle Coq-Heron. Es solo cuestión de tiempo antes de que lo encuentren…

-A menos que el criminal sepa lo que trama, ¿no? -dijo Noirtier, mirando tranquilamente alrededor de la habitación-, en ese caso, se cambiará de cara y de ropa.

Noirtier se levantó, se quitó la levita y la corbata y recogió los artículos de tocador de su Hijo. Sacó la hoja de afeitar e hizo un poco de espuma con jabón antes de proceder a afeitarse las patillas. Su hijo lo miró con terror y admiración.

Después de afeitarse las patillas, se peinó con otro estilo, se puso una corbata de otro color y cambió de abrigo con su hijo. Después de mirarse en el espejo, se puso el sombrero de su hijo y tomó su bastón más pequeño y liviano.

-¿Crees que la policía me reconocerá ahora? -preguntó.

-De nada -dijo un asombrado Villefort.

Entiendo que hacer trabajo policial sin rastreo de ADN y cámaras en todas partes podría haber sido difícil, y también sé que si hubiera vivido hace doscientos años, probablemente habría muerto en una pelea de bar a los 28 años. 

Sin embargo, hay algo romántico en este estado de cosas de laissez-faire , donde un hombre puede aparecer en la ciudad afirmando ser el Conde de Montecristo y hacer que todos lo acepten, o donde los delincuentes pueden simplemente afeitarse las patillas y cambiarse los sombreros para volverse irreconocibles.

O tal vez soy viejo y nostálgico.

  • Ilustración: Jeremy Bentham