Las Metamorfosis  del antiguo poeta romano Ovidio representaban a mujeres transformándose en elementos de la naturaleza: plantas, rocas, animales.

En el Renacimiento, se produjo un cambio en la perspectiva, alejándose de la mirada masculina, cuando las mujeres comenzaron a representarse a sí mismas mediante autorretratos.

En las décadas de 1970 y 1980, los autorretratos se convirtieron en herramientas que permitieron a las mujeres redefinirse a través de la transformación.

El autorretrato

La periodista y biógrafa estadounidense Susan Butler afirma que existe una diferencia significativa entre la autopercepción y la forma en que los demás perciben su apariencia. Al mirar una fotografía, uno observa esencialmente una parte del mundo a través de los ojos del fotógrafo en el preciso instante en que se tomó la foto. Cuando una mujer se toma un autorretrato, obliga al mundo a verla como ella desea.

En la era moderna, los autorretratos son una forma que tienen las mujeres de ejercer control sobre la percepción que los demás tienen de ellas, especialmente en una sociedad donde la representación de las mujeres suele estar mediada por la mirada masculina en el arte, el cine y los medios de comunicación.

Durante las décadas de 1970 y 1980, las voces de las mujeres se extendieron por Europa y América, abogando por una sociedad más igualitaria. Las intenciones e ideas que impulsaban estos movimientos eran diversas. Algunos grupos abogaban por cambios en las leyes individuales, mientras que otros creían que la rebelión debía dirigirse a la estructura de la sociedad. Este fenómeno fue testigo de cómo las mujeres se liberaban del aislamiento familiar y se unían.

La metamorfosis de la mujer

Impulsadas por la necesidad de ser vistas individualmente como deseaban, algunas fotógrafas se lanzaron a la representación de mujeres de diferentes clases socioeconómicas, etnias y épocas, o incluso de todas ellas, según su intención, para que el mundo las viera como ellas querían. Pero también transformaron su imagen a través del arte para transmitir un mensaje.

Las Metamorfosis de Ovidio son uno de los pocos ejemplos de textos narrativos latinos antiguos que consisten en relatos que explican mitos ancestrales, donde los dioses transformaban a individuos en algo diferente: Eco en piedra, Dafne en árbol. Con una sensibilidad moderna, Ovidio también se puso en el lugar de las mujeres y representó en Las Metamorfosis  sus luchas internas.

La fotografía de los años 70 y 80 mostraba a las mujeres transformándose. Cambiaban su apariencia a través de la autorrepresentación como reflejo de un cambio social significativo. Jugaban con la metamorfosis que la sociedad les había impuesto históricamente: convertir a las mujeres en objetos de deseo y estereotipos masculinos.

Cindy Sherman – transformándome en el estereotipo de mí misma

Cindy Sherman es una reconocida artista, fotógrafa y cineasta estadounidense. Siempre le han apasionado el vestuario y la transformación. Su serie Untitled Film Stills (1977-1980) consta de más de 70 fotografías. En ellas, se retrata vestida como icónicas estrellas de Hollywood, poniendo de manifiesto la mirada voyeurista del cine y representando el cuerpo y la identidad de la mujer como un simulacro del deseo masculino.

Recientemente, participó en una campaña de Marc Jacobs para su próxima colección primavera/verano 2024. A sus 70 años, Sherman fue seleccionada por su papel en la transformación de la percepción de la belleza y la identidad. En el anuncio, Sherman vuelve a transformarse, convirtiéndose en una rebelde del punk rock y en una empresaria con tacones altísimos.

Libera Mazzoleni – la bruja

Durante la década de 1970, los movimientos feministas centraron su atención en la historia de las brujas. El feminismo reexaminó la historia de las brujas y la opresión histórica que sufrieron estas mujeres desde el siglo XV, con entre 40.000 y 60.000 juicios que culminaron con la pena capital en Europa. Al redescubrir esta historia y alinearse con el papel de las brujas, las mujeres de los años 70 sentían que, al alcanzar el poder, se convertían constantemente en una versión demonizada de sí mismas.

La artista italiana Libera Mazzoleni trabajó en Le Streghe  (Las Brujas) entre 1975 y 1976. Se trata de una serie de 12 cuadros en los que utilizó la técnica del collage fotográfico para yuxtaponer sus autorretratos dentro de retratos de brujas procedentes de litografías que datan del siglo XVI.

«Formo parte de la historia de la demonización de la mujer, como toda mujer que ha sido destruida por la violencia de una historia que borró las existencias que no se podían absorber», dijo Mazzoleni.

Carolee Schneemann – convirtiéndome en un sofá

Carolee Schneemann fue una artista y pintora estadounidense que escandalizó a la sociedad moderna con sus obras y performances debido a su contenido explícito. Su primera obra, Eye Body: 36 Transformative Actions (1963), es una exploración fascinante de la objetivación de la mujer.

A través de 36 fotografías, se representa a sí misma transformándose gradualmente en un objeto entre los demás artículos de su desván, rodeada de plumas, tacones y espejos rotos, como se muestra en la imagen de arriba.

Tomaso Binga – un alfabeto hecho de mí

Bianca Pucciarelli Menna, conocida como Tomaso Binga, es una poeta y artista conceptual italiana. Particularmente interesada en la fusión del arte y el lenguaje, en 1976 dio vida a su obra más famosa, Alfabetiere murale  (Mural del alfabeto), en la que recrea el alfabeto utilizando su cuerpo, un concepto que ahora se conoce como scrittura vivente (escritura asemántica ).

Su trabajo surgió de la necesidad de cambiar la forma en que la sociedad hablaba y pensaba sobre las mujeres y el cuerpo femenino —un cuerpo real y no una idea de la mente masculina— y de recordar que el cambio también reside en las palabras que utilizamos.

En las Metamorfosis de Ovidio , las mujeres se transforman en flores porque son víctimas de un dios que desconoce el significado del «no». Con el auge del feminismo, las mujeres están recuperando el control sobre cómo el mundo las percibe: ya no se las considera flores, rocas ni petirrojos por culpa del comportamiento masculino.

Ruleta Rusa utiliza este texto bajo licencia CC BY-SA de Europeana, revista con artículos divulgativos y análisis escritos por la comunidad académica e investigadora internacional, la cual recomendamos ampliamente por la alta calidad de su contenido.

  • Foto: Carolee Schneemann