Antoni Cierplikowski, conocido como Antoine de Paris, fue el peluquero más famoso y excéntrico de la primera mitad del siglo XX. Fue el creador del famoso corte de pelo bob ( à la garçonne ). Jean Cocteau lo llamó «el poeta (del cabello)», Josephine Baker «el gran mago» y su clientela «el rey de los peluqueros».

Antoine creó peinados para algunas de las personalidades más famosas del mundo, como Wallis Simpson, Eleanor Roosevelt, Brigitte Bardot, Coco Chanel y la reina María de Rumania, entre otras. Inventó pelucas listas para usar, con una apariencia escultural, que popularizó Josephine Baker , quien decidió usar exclusivamente pelucas de Antoine. También popularizó el elegante corte Eton (un peinado muy corto y liso para mujeres, a menudo diseñado por el maestro). Elsa Schiaparelli solía combinar sus propios atuendos con las pelucas de Antoine, tratándolas como auténticas obras de arte.

El alcance de las innovaciones de Antoine fue muy amplio. Inventó el tinte para el cabello (un enjuague azul), la laca, el autobronceador, un nuevo método de permanente e introdujo una estricta higiene capilar: el lavado obligatorio del cabello antes de cortarlo o peinarlo (hasta entonces, el cabello de las mujeres solía estar muy graso y sucio). Fue el primero en utilizar secadores de pelo eléctricos e implementó nuevas fórmulas modernas para productos capilares. Mientras su negocio crecía rápidamente, lanzó una marca de belleza, maquillaje y perfumes que se convirtió en un gran éxito.

Primeros años

Antoni Cierplikowski nació el 24 de diciembre de 1884 en Sieradz, un pequeño pueblo de Polonia. Desde temprana edad demostró su talento creativo. Se mudó a Łódź, otra ciudad, y empezó a ayudar en la peluquería de su tío, donde su trabajo y pasión fueron muy apreciados por clientes importantes. Esto lo animó a perseguir sus sueños y decidió mudarse a París en 1901.

Pasó sus primeros tres años en París confeccionando pelucas en el sótano del renombrado salón Decoux. Su extraordinaria habilidad se hizo notar en un balneario de Trouville, con motivo del baile de Santa Catalina. Una dama aristócrata perdió su sombrero y Antoni, en su lugar, creó un exquisito peinado, casi escultural, que causó sensación y admiración. La costumbre de que las mujeres llevaran sombrero comenzó a ser cuestionada.

En Trouville conoció a Marie-Berthe Astier, una manicurista. Se casaron en 1909 en Londres , adonde habían llegado para aprender inglés. Más tarde, ella se convirtió en su socia de toda la vida, encargándose de las finanzas de su peluquería. Su matrimonio fue de conveniencia, ya que Antoni salía con hombres. Ella conocía las preferencias de su marido y decidió hacer la vista gorda y aceptarlas.

París y el corte de pelo que cambió la imagen social de la mujer.

El punto de inflexión en su carrera fue conocer a la famosa actriz Ève Lavallière , de 40 años , quien necesitaba un cambio de imagen para poder interpretar a una joven de 18. Le pidió ayuda a Antoine y el resultado fue espectacular: nació el corte bob («a la garçons»). Era 1909. Cuando apareció en escena, el público quedó maravillado. Pronto, este corte de pelo, conocido como «a la Juana de Arco», se convirtió en la última moda entre las celebridades y en un símbolo de la emancipación femenina.

Antoine inauguró su primer salón de estilo muy moderno en 1912 en el número 5 de la Rue Cambon en París (cerca de la Place Vendôme) para atender a una clientela femenina adinerada de todo el mundo. El diseño interior corrió a cargo de la artista Sara Lipska, amiga íntima de Antoine.

Desde el inicio de su carrera, Antoine estuvo estrechamente vinculado al mundo artístico parisino y entabló amistad con los más grandes artistas, entre ellos Jean Cocteau, Pablo Picasso y Salvador Dalí, quienes lo consideraban un artista de verdad, no un simple proveedor de servicios. Ksawery Dunikowski, un renombrado escultor polaco, fue su alma gemela artística.

Antoine tenía muchas pasiones además de la peluquería. Diseñaba ropa y vestuario, era escultor y filántropo. Su estilo de vida excéntrico lo puso en el centro de atención en numerosas ocasiones, sobre todo porque dormía en un ataúd de cristal que él mismo diseñó.

América y el mundo

Su imperio de belleza crecía rápidamente y, en la década de 1920, Cierplikowski poseía varias docenas de salones en Francia, Gran Bretaña, Suecia , Japón, Australia, Estados Unidos, Canadá y Polonia (en Varsovia, en la calle Mazowiecka número 12).

En 1937, Antoni fue contratado por la Familia Real Británica para supervisar a un numeroso equipo de peluqueros que peinaron a 400 mujeres para la coronación de Jorge VI. En 1953, fue invitado nuevamente a Inglaterra para la coronación de la Reina Isabel II. Cabe mencionar que Richard Dalton, peluquero de la Princesa Diana, fue aprendiz en uno de los salones de Antoni en Londres.

Desde principios de la década de 1930, Antoine colaboró ​​con Paramount y los estudios Metro-Goldwyn-Mayer. Era adorado por las mayores estrellas de Hollywood, como Bette Davis, Joan Crawford, Rita Hayworth, Pola Negri y Marlene Dietrich.

Durante la Segunda Guerra Mundial , Antoni vivió y trabajó en Estados Unidos.

Años pasados

Antoine regresó a París en 1947, pero le costó adaptarse a la nueva realidad. Inicialmente, logró recuperar el lugar que le correspondía en el mundo de la moda, pero a principios de la década de 1950 se enfrentó a una fuerte competencia. Su alumno más talentoso, Alexandre, abrió su propia peluquería y eclipsó a su maestro.

En junio de 1960 se celebró una gala en honor de Antoine en el Théâtre de Champs-Élysées.

En 1971, Cierplikowski regresó a Polonia, a su ciudad natal de Sieradz, donde vivió en una modesta casa familiar hasta su muerte el 5 de julio de 1976.

Sigue siendo un misterio sin resolver cómo su imperio de cosméticos y su fortuna multimillonaria desaparecieron repentinamente. Nadie sabe qué pasó con sus posesiones: casas, muebles, obras de arte, pelucas, coches… La fama del maestro parece haberse desvanecido en el olvido.

Pero su legado perdura hasta nuestros días: revolucionó la peluquería y contribuyó significativamente a crear la imagen de una mujer moderna y liberada.

Merece un lugar de honor en la historia del arte, la moda y la belleza mundiales.

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  • Foto: Material de prensa de los Archivos Digitales Nacionales de Polonia